Rodney „Hot Rod“ Williams spielt für die Steelers, kämpft aber bei TE gegen Zahlen

Die täglichen und wöchentlichen E-Mail-Newsletter von TribLIVE liefern die gewünschten Nachrichten und Informationen direkt in Ihren Posteingang.

Kommen Sie zu den Dehnübungen und frühen Einzelübungen, mit denen das Training der Pittsburgh Steelers beginnt, und Sie werden hören, wie Tight-End-Trainer Alfredo Roberts immer wieder einen bestimmten Namen ruft.

„Das ist mein Typ“, sagte Rodney Williams über seinen Posten als Trainer. „Ja, er hat mich ‚Hot Rod‘ genannt.

„Ich höre ‚Rodney‘ nicht einmal mehr. Das ist alles, was ich jetzt höre: „Hot Rod“. Sogar meine Familie hat angefangen, mich so zu nennen.“

Wenn Williams es irgendwie schafft, die Spielzüge, die er im Trainingslager macht, in die Spielsituation zu übertragen, werden die Steelers-Fans vielleicht auch „Hot Rod“ rufen.

Williams unterstrich das Training am Mittwoch in Saint Vincent mit zwei Touchdown-Fängen während der 11-gegen-11-Übung in der roten Zone am Ende der Trainingseinheit. Williams hechtete zu einem und stürzte sich auf einen anderen, wobei er die Verteidiger ausmanövrierte. Er hatte auch einen Touchdown in einer vorangegangenen Sieben-gegen-Sieben-Übung, gefolgt von einem Touchdown während der 2-Punkte-Umwandlungssimulation mit „Sieben Schüssen“ am Tag zuvor.

Williams befindet sich in einem der am stärksten besetzten Positionen im Kader, aber der 2022 nicht gedraftete Free Agent hofft dennoch, genug Eindruck zu hinterlassen, um seine Argumente für den Aufstieg ins Team während der regulären Saison vorzubringen.

„Ich fühle mich gut“, sagte Williams, der am 13. September in die Trainingsgruppe der Steelers aufgenommen wurde und seitdem im Team ist. „Ich habe das Gefühl, dass ich ein viel besserer Spieler bin als bei meiner Ankunft. Das Spielbuch wird für mich langsamer, das Spiel wird für mich langsamer, also ja, es macht mir Spaß.“

Als sechsjähriger College-Spieler beim FCS Tennessee-Martin, der in der Saison 2020/21 die All-America-Auszeichnung erhielt, verbrachte Williams den letzten Sommer bei den Denver Broncos, bevor er am Ende des Trainingslagers entlassen wurde.

Williams war während seiner College-Karriere ein konvertierter Wide Receiver und kam in Bezug auf sein Blocken zu den Profis, auch wenn seine Receiving-Fähigkeiten faszinierend waren.

„Ich war immer bereit, es zu tun“, sagte Williams, „ich musste nur meine Technik zusammenbringen – und auch wissen, was ich tue, wenn ich an der Ziellinie ankomme, anstatt darüber nachzudenken, was ich auf der Flucht tun muss.“ . Auch das hat sich stark verändert.

Doch selbst wenn Williams sich als kompetenter Blocker erweist und im Passspiel Spielzüge machen kann, stehen ihm einfache Rechnungen im Weg. Zum Tight-End-Team der Steelers gehören mit Pat Freiermuth ein Spitzenstarter, mit Zach Gentry ein bewährter Ergänzungsspieler, der im April neu verpflichtet wurde, mit Connor Heyward ein vielseitiges, aufsteigendes Zweitjahrestalent und mit Darnell Washington der diesjährige Drittrunden-Pick .

Williams hat eine gesunde Denkweise, wenn es um die Herangehensweise an seine Ansichten geht.

„Ich meine, ich kenne die Situation“, sagte Williams. „Ich kannte die Situation, bevor ich hierher kam, und Trainer Fredo und Trainer (Mike) Tomlin haben nie etwas vor mir beschönigt oder verheimlicht, daher weiß ich, dass meine Rolle in diesem Team nicht unbedingt die Offensive sein wird. Es muss mit Spezialteams gewonnen werden, aber ich möchte trotzdem wissen, dass ich in der Lage bin, die Offensive zu steuern und zu zeigen, dass es keinen Abwurf geben wird, wenn sie mich ins Spiel bringen müssen.“

Williams trainiert mit unzähligen Spezialeinheiten. Er sagte, die fünf Tight Ends seien eine eng verbundene Gruppe und seine Beziehungen zu Roberts und dem Koordinator der Spezialteams, Danny Smith, seien stark.

Auch wenn die Chancen gegen ihn stehen, erkennt Williams, dass alles passieren kann, wenn man sich in die Lage versetzt, jede sich bietende Gelegenheit zu nutzen.

„Ich habe immer geglaubt, dass ich das Talent habe, auf diesem Niveau zu spielen“, sagte er, „aber oft geht es um die Liebe zum Detail und darum, die richtige Situation für einen zu finden.“ Das ist das Größte, und ich glaube, ich habe diese Situation hier gefunden.“

Hallo, Steelers Nation, hier erhalten Sie die neuesten Nachrichten über die Pittsburgh Steelers.

Chris Adamski ist Mitarbeiter bei Tribune-Review. Sie können Chris per E-Mail unter [email protected] oder über Twitter kontaktieren.

Die täglichen und wöchentlichen E-Mail-Newsletter von TribLIVE liefern die gewünschten Nachrichten und Informationen direkt in Ihren Posteingang.