Ein neues A

So wie Aaron Rodgers heutzutage im Mittelpunkt des New York Jets-Universums steht, so stand der 39-jährige Quarterback auch in der ersten Folge von „Hard Knocks“ dieser Saison im Mittelpunkt.

Tatsächlich war es immer nur Aaron Rodgers. Die ersten 12 Minuten der Show waren ausschließlich dem neuen „A-Rod“ in der Stadt gewidmet.

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Aber das ist in Ordnung. Rodgers ist die Hauptgeschichte im Trainingslager der Jets und es schadet nicht, dass er eine charismatische Persönlichkeit ist. Es ist nie eine schlechte Idee, sich auf einen sicheren zukünftigen Hall of Famer zu konzentrieren.

Rodgers lieferte für die HBO-Kameras. Mit Mikrofon versprach er ein paar „gute Scheiße!“ für die Zuschauer und wurde in einen lustigen Schlagabtausch mit seinem Quarterback-Kollegen Zach Wilson und Offensivkoordinator Nathaniel Hackett verwickelt.

Der beste Teil von Rodgers war, ihn während des Hall-of-Fame-Spiels gegen die Cleveland Browns schweißgebadet am Spielfeldrand zu beobachten und zuzuhören. Sein Scherz am Headset mit Robert Saleh, in dem er dem Jets-Trainer sagte: „Du bist zu negativ“, war eine gute Sache. Das Gleiche galt für seine Konkurrenzfähigkeit, als er Wut ausstrahlte und fluchte, wenn die Offensive der Jets auf dem Spielfeld Fehler machte.

Dann gibt es Dinge, die Rodgers einfach auszeichnen. Im Spiel der Browns sieht er eine Chance für Wilson, mit Wide Receiver Malik Taylor einen großen Spielzug zu erzielen. „Wirf es zu Malik“, sagt Rodgers, bevor der Ball geschnappt wird. Das Spiel beginnt damit, dass Wilson mit einer 57-Yard-Bombe auf Taylor trifft.

Es gibt auch einen Abschnitt, in dem Rodgers einen Touchdown-Pass in enger Deckung abschließt, um eine zweiminütige Übung im Camp abzuschließen. Später zeigt Defensivkoordinator Jeff Ulbrich seinen Spielern in einem Video, wie perfekt die Verteidigung bei diesem Spielzug positioniert war. Aber Rodgers hat immer noch einen Weg gefunden, sie zu schlagen, und die Defensivspieler lachen tatsächlich, wenn sie das im Film sehen.

„Leute, das ist auf der anderen Seite des F-ing-Feldes auf der hinteren Schulter. … Ich weiß nicht, ob es einen anderen Menschen auf der Erde gibt, der diesen verdammten Wurf machen kann“, sagte Ulbrich.

„Er ist unser Quarterback. Er gehört uns. Er gehört uns.“

Hier sind einige weitere Erkenntnisse aus der ersten Folge von „Hard Knocks“.

„Eisen schärft Eisen“ ist ein altbekanntes Klischee, das Saleh oft verwendet. Das gilt sicherlich für die täglichen Kämpfe zwischen Garrett Wilson und Sauce Gardner während der Teamübungen.

Im fesselndsten Abschnitt der ersten Folge konzentrierten sich die HBO-Kameras auf die 2022 NFL Offensive und Defensive Rookies of the Year, die sich bei jedem Spielzug gegenseitig anspornten. Sie bemerkten auch den gegenseitigen Respekt, den Wilson und Gardner füreinander haben. Wie sie sich an der Line of Scrimmage die Hand geben und Erkenntnisse austauschen, sobald ein Spiel zu Ende ist.

HBO schaute Gardner auch hinter die Kulissen, als er ein Versprechen gegenüber seiner Mutter einlöste und seinen Abschluss an der University of Cincinnati machte. Es war ein persönlicher und ergreifender Abschnitt.

„Ich habe das Gefühl, dass es immer ein Kästchen war, das nicht aktiviert war“, sagte Gardner. „Ich muss auf und neben dem Feld ein Anführer sein. Ich würde keinen Gefallen tun, wenn ich meinen Abschluss nicht schaffe.“

Das Kind ist etwas Besonderes.

Rodgers weiß es auch. Vor dem Hall of Fame-Spiel sagte Rodgers zu Gardner: „Eines Tages wirst du hier sein.“

Wilson zeigte ein Millionen-Dollar-Lächeln, als er beim Fahren zum Training und beim Reden über Rodgers gefilmt wurde.

„Es ist ein Segen“, sagte Wilson darüber, Rodgers im Team zu haben.

Die Kameras blickten auch hinter die Kulissen, um zu zeigen, wie Wilson einen Werbespot für Dunkin Donuts drehte.

Schauspieler Liev Schreiber ist seit Jahren die Stimme von Hard Knocks. Er wurde gefilmt, als er mit einem Hubschrauber im Lager der Jets ankam, und Rodgers war voller Vorfreude auf die „Stimme Gottes“.

Andere, wie Hackett und Zach Wilson, waren weniger geneigt, Schreiber anzusprechen. Rodgers machte es ihnen also schwer. Lustige Aufnahmen.

Es gab auch einen coolen Austausch zwischen den beiden, als Schreiber Rodgers sagte, dass er „viele New Yorker glücklich gemacht“ habe, indem er zu den Jets wechselte. Darauf antwortete der Veteran, der alles gesehen und alles erlebt hat: „Bis jetzt.“ Die Unterstellung besagt, dass Jets-Fans nicht so glücklich sein werden, wenn Rodgers und das Team in dieser Saison Probleme haben.

Allerdings tauchte Schreiber in der Folge zu oft auf und das war nicht nötig. Ein kleines Stück genügte.

Der QB, der durch Rodgers ersetzt wurde, hatte in der ersten Folge von „Hard Knocks“ eine Menge Facetime. Es war interessant zu sehen, wie Rodgers Wilson betreute und ermutigte. Es ist wirklich eine Beziehung zwischen großen Brüdern und kleinen Brüdern, die sowohl Rodgers als auch Wilson angenommen haben.

In einem Sitzungsinterview sprach Wilson ehrlich über seine Probleme als Starter der Jets in der letzten Saison. Nach diesem langen Abschluss gegen Taylor gegen die Browns zeigte er auch ein wenig Beute und krähte: „Das war eineinhalb Cent.“

Salehs Eröffnungsrede vor seinem Team brachte die Jets und ihre Fans wahrscheinlich dazu, durch eine Mauer zu rennen. Er verglich die Jets mit einem hochfliegenden Adler und ihre Zweifler/Hasser mit Krähen.

„Wussten Sie, dass der einzige Vogel auf der Welt, der einen Adler angreift, eine Krähe ist“, sagte Saleh. „Es ist eine Krähe. Das ist der einzige Vogel, der den Mumm hat, einen Adler anzugreifen. Es setzt sich auf den Rücken des Adlers und pickt ihm in den Hals. Anstatt sich also zu wehren und eine Krähe in Stücke zu reißen, wie es möglich ist, breitet ein Adler seine Flügel aus und fliegt so hoch, wie er nur kann. Es geht weiter und weiter und weiter, so hoch es geht. Je höher der Adler fliegt, desto schwerer fällt es der Krähe zu atmen. Schließlich erstickt die Krähe, fällt zurück auf die Erde und stirbt. Das kommt davon."